Estudiar la cognición prestando atención exclusiva a la actividad intracraneal de un único filo taxonómico es innecesariamente restrictivo. Las plantas cuentan con órganos sensoriales y con estructuras vasculares funcionalmente análogas a las neuronas y al sistema nervioso, estructuras que contribuyen a la emergencia de una conducta adaptativa marcadamente flexible y sofisticada.

La psicología ecológica proporciona un marco inigualable desde el que tratar de comprender la inteligencia de las plantas; una aproximación que armoniza con la idea de ecosistema planta-entorno como unidad de análisis. Así, una enredadera y su soporte constituyen un sistema acoplado en el que los movimientos de circumnutación y la percepción de affordances forman un bucle continuo y cíclico. El resultado es la obtención de propiedades relacionales invariantes.

¿Es posible detectar dichas propiedades de manera directa? En el Minimal Intelligence Lab (MINT Lab), donde exploramos la conducta vegetal mediante técnicas de observación fotográfica de time-lapse, creemos que sí. Los beneficios de apreciar la conducta de las plantas son múltiples. Romper con el zoocentrismo nos permite abordar el estudio de la cognición de modo más parsimonioso y universal. Igualmente, desde la filosofía es posible contribuir al desarrollo de un marco de discusión teórico y de interpretación de los resultados experimentales provenientes de las ciencias cognitivas. Es posible que a través del estudio de las plantas seamos capaces de aprender un poco más sobre nosotros mismos, sacudiéndonos de un plumazo constructos mentalistas de toda índole.