El nicho ecológico es un concepto central en Ecología y Evolución. El significado último de este concepto ha oscilado en torno a dos visiones: a) el nicho existe fuera de los organismos y éstos lo ocupan o no, en función de sus requerimientos; b) el nicho es un atributo de los organismos (fenotipo) y es definido por su rol ecológico y por su historia evolutiva. De estas dos posiciones, consideradas como antagónicas, la primera ha predominado en estudios de Biogeografía, mientras que la segunda, ha predominado en Ecología Evolutiva.  Sin embargo, reflexiones más recientes  indican que estas dos visiones no son contrapuestas y constituyen más bien la expresión de un fenómeno de naturaleza  dual. 
En esta presentación, hago una breve revisión de la historia del concepto de nicho y analizo además la base conceptual de la dualidad nicho –biotopo. Presento además algunas nuevas áreas de investigación en Ecología, Evolución y Biología de la Conservación que usan esta dualidad: la conservación del nicho y la distribución geográfica de las especies.