Tradicionalmente se ha entendido que el objeto de la política pública en medio ambiente lo constituyen los efectos humanos sobre la naturaleza, siendo su norte, que estos no sobrepasen ese límite cuando ya las pérdidas resulten irreversibles e incalculables. Esta concepción ha configurado implícitamente el objeto analítico de la política pública en medio ambiente, abocándola a la gestión de una vasta realidad sistémica, holística, extremadamente compleja. Así la generación del conocimiento necesario para la formulación de la política pública ambiental se ha transformado en un esfuerzo titánico, que oscila entre el desconocimiento de la complejidad intrínseca de este objeto de análisis y la exigencia de un holismo total que nunca se puede alcanzar. De esta forma, las decisiones supuestamente fundadas en una racionalidad técnica inalcanzable son un permanente aspecto de confrontación, pues no terminan nunca de disponer de un conocimiento a la altura de esa exigencia autoimpuesta.
Una observación general sobre lo que hace la política pública en medio ambiente, revela que el contenido central de su actividad es direccionar la gestión que la sociedad hace de sus relaciones con la naturaleza en sus diversos sistemas; se convierte en una “gestión de la gestión”. De este modo, el objeto de la política pública en medio ambiente es una entidad estrictamente social, cuyo conocimiento revela igualmente complejidad, pero mucho más delimitada, pues se trata de la organización de un sistema estrictamente social.
Visto así, la política pública en medio ambiente constituye un proceso de reducción de la complejidad implícita en la interacción de la sociedad-naturaleza, pues la limita a su dimensión social. En este sentido se propone que no es posible pensar que la política pública ambiental pueda resolver en ningún sentido esa complejidad primaria irresoluble, sino que tan solo se puede entenderla como una herramienta de su gestión. Explicar cómo eso es posible, y en qué media  ayuda a hacer madurar las políticas públicas en medio ambiente es uno de los objetivos de esta charla.